Deze documentaire uit 2017 gaat over ‘sidemen’ (m/v) die artiesten begeleiden bij plaatopnamen en concerten. Zoals daar zijn zanger Bernard Fowler (o.a. The Rolling Stones), multi-instrumentaliste Crystal Taliaferro (Billy Joel), trompettiste Crystal ‘Rovel’ Torres (ex-Beyoncé), Wendy & Lisa (ex-Prince & the Revolution) en gitarist Steve Cropper (Booker T & the MGs, tevens actief als songschrijver en producer). Verder verschijnen ook Bruce Springsteen, Billy Joel en de Stones in beeld om hun trouwe werknemers in het zonnetje te zetten. 

De interviews worden aaneengepraat door Earl Slick; deze New Yorkse gitarist, geboren als Frank Madeloni, speelde bijna veertig jaar af en aan bij David Bowie en weet waaraan een goede ‘sideman’ dient te voldoen: bescheidenheid en dienstbaarheid. “Karakter ja, ego nee. Ik heb heel wat ‘sideys’ zien ontsporen. Ineens waren zij de ster. Foute boel.” 

Het ‘sideman’-zijn heeft ook z’n voordelen, met name tijdens tournees. “Ik leid een vorstelijk leven en hoef alleen maar muziek te maken. Dat is te gek, net Disneyland. Ik mag elke dag doen wat ik wil. Niemand doet er moeilijk over, ik kom niks tekort”. Nadeel is echter dat ”het niet uitmaakt hoelang je bij de ster speelt; als de tournee erop zit vragen de ‘sideys’ zich meestal af, ‘wat nu?’”. Er komt niks omdat “men denkt dat je bezet bent, en dat ben je min of meer. Ze denken dat wij schatrijk zijn, dat we huizen kopen en altijd wel een vast inkomen hebben. Maar dat is niet zo.”

In plaats van eindeloos gaan zitten wachten tot de telefoon gaat kun je ook zelf initiatieven ondernemen. Earl Slick besloot het laatste te doen; hij organiseerde een concert ter nagedachtenis aan David Bowie die een jaar eerder kwam te overlijden. Bernard Fowler (naast zijn tournees met de Stones ook soloartiest) werd gevraagd als leadzanger. “De muziekindustrie is veranderd, maar gelukkig zijn er nog grote artiesten die goeie ‘sidemen’ nodig hebben.”