Een duik in de geschiedenis van HVO-Querido’s roemruchte huisband Space Lightning. Wat bracht hen samen en wat is het geheim van hun succes. Een portret van gitarist Joris Sluijter (1953) die veertien jaar lang de sologitarist was. Zijn toetreden tot Space Lightning vond plaats in 2012; hetzelfde jaar dat Muziekschool Zuidoost de oude oefenruimte in het Anton de Komplein verliet. Dit was de start van de professionele feestband zoals we die tegenwoordig kennen.
Het begin
Joris begon op zestienjarige leeftijd met muziek maken. De Rolling Stones en de Beatles waren zijn grote inspiratiebronnen, later kwamen daar ook bluesbands bij als Cuby & The Blizzards. Joris heeft in veel bands gespeeld en deed in de jaren tachtig auditie voor de pre rock ’n rollformatie De Gigantjes. Hij zou zijn aangenomen en een top 40-hit hebben gescoord, als hij niet op het punt stond om met vakantie te gaan.
Zero Tolerance
Twee decennia later maakte Joris een doorstart toen hij zich aansloot bij de muziekgroep van de HVO-Querido-locatie Linnaeushof (voorloper van Centrum Robert Koch). Zero Tolerance, zoals de band vanaf 2008 ging heten na enkele naams- en bezettingswijzigingen, had een veelzijdig repertoire opgebouwd van pop, rock, soul en reggae met een prominente rol voor zangeres/activiteitenbegeleider Daphne. Joris vormde bij Zero Tolerance de snarensectie met slaggitarist/oprichter Tony en bassist Danny, en voegde bovendien een eigen nummer toe; Joris Rock, een instrumental in de stijl van Black Sabbath’s Paranoid.
Kwartiermakersfestival
In november 2008 speelde Zero Tolerance op de slotdag van het Kwartiermakersfestival, een evenement met muziek en beeldende kunst van HVO-Querido en aanverwante organisaties. Joris maakte tijdens de voorbereidingen kennis met Space Lightning (toen nog Street Lightning) en werd gevraagd om hun rapper Kevin bij een solonummer te begeleiden. Beide bands waren diep onder de indruk van elkaars performance; Joris zag het wel zitten om een vervolg te geven aan deze samenwerking.
Overstap naar Space Lightning
Dat vervolg kwam er ook, echter nadat Zero Tolerance zonder vaste oefenruimte kwam te zitten (op Linnaeushof mocht geen versterkte muziek meer worden gemaakt) en mede daardoor diverse leden naar andere bands zag vertrekken. Alleen Joris, Danny en Daphne bleven over; voortaan repeteerden ze twee keer per week in de muziekschool van HVO-Querido in Zuidoost; bijgestaan door vervangers van Space Lightning. Deze bezetting, met onder andere gitarist en oprichter Delano (1957-2022), bleef min of meer intact tot midden jaren tien. In 2012, het jaar waarin Zero Tolerance tijdelijk stil lag, was het Delano zelf die op zoek moest naar nieuwe muzikanten. Joris en Danny traden toe tot deze 2.0.-versie van Space Lightning en namen daarbij hun ervaring met rockballads mee. Sinds het overlijden van Delano hielden zij getweeën de gitaarsectie overeind en overleefden zij alle verdere bezettingswisselingen. Echter, in 2026 werd bekendgemaakt dat ook Danny en Joris afzonderlijk Space Lightning hadden verlaten.
Feesten op Linnaeushof en Centrum Robert Koch
Met Space Lightning waren Joris en Danny veelvuldig op evenementen van HVO-Querido te bewonderen, zo ook op Linnaeushof dat in 2014 Centrum Robert Koch werd. In 2016 traden ze nog eenmaal op met Zero Tolerance tijdens de laatste Jong-van-Geest-avond die Robert Koch en stichting Dynamo in buurthuis Oosterpark organiseerden. De band was hier vanaf dag een nauw bij betrokken; Daphne als activiteitenbegeleider naast collega Lucas van Dongen (groot fan van Zero Tolerance) en als coach van de Damsko Boys waar Danny voetbalde. Joris gaf er gitaarles na het vertrek van Tony.