Op 20 mei 2025 is Elvis ‘Ella’ Mijnals, deelnemer van de Muziekschool Zuidoost van HVO-Querido, onverwachts overleden. Elvis, op 31 december 1959 in Suriname geboren, stond eind jaren zeventig, begin jaren tachtig vrijwel dagelijks op het podium met de kasekoband Funmasters. Hij begon als drummer en werd na de komst van Guno Bommel percussionist op de skratjie (grote trom met twee bekkens, red.). Funmasters verwierf bekendheid met nummers als Kijk, zo’n Mooie Meid uit 1982 en vooral Wittie Visie uit 1983. Muziek die iedereen kent en die nog altijd grote menigten op de dansvloer brengt.
Elvis werd bij toeval drummer van onze huisband Space Lightning. Daarnaast werkte hij als freelance drummer bij andere bands; bijvoorbeeld Zero Tolerance waaraan meerdere Space-leden verbonden waren. Space Lightning groeide uit tot een veelgevraagde band, maar om gezondheidsredenen moest Elvis na verloop van tijd stoppen met drummen. Dit betekende geenszins het einde van zijn muzikale loopbaan. Hij schakelde over op basgitaar en sloot zich aan bij de band van zanger Roy Kraal. Met Roy & Friends bracht hij in 2023 tijdens Het Ritme van de Stad een soortgelijk repertoire als Space Lightning, maar dan meer reggae-georiënteerd. Elvis had ook andere ambities. Zo maakte hij zich sterk voor zwart bewustzijn en wilde hij zich inzetten voor jongeren met talent; hen van de straat houden en helpen bij het vinden van hun richting. Zoals Karoe Adely het op Facebook mooi verwoordt: ‘met het heengaan van deze icoon wordt er weer een bladzijde omgeslagen in de geschiedenis van de kaseko muziek’.